В 31-м или 32-м
году от Рождества Христова царь Ирод — сын того самого Ирода, который убил невинных Вифлеемских
младенцев — торжественно
празднует свой день рождения. Во дворце иллюминация.
Правитель «вечерю творяше князем своим, и тысящником, и старейшинам Галилейским» (Мк. 6, 21). Послушай, Ирод! Твой народ страдает, умирает от голода, скитается в жалких лохмотьях, а ты расточаешь государственную казну на пирах, где не
просто пьют и едят, но
упиваются допьяна и объедаются лакомыми яствами человекоподобные
звери в роскошных нарядах, опоясанные золотыми поясами.
Народ голодает, вельможи веселятся. В дворцовых залах шумят тысячи демонов. Звучат инструменты, слышны
песнопения, пляшут танцовщицы, приближается ночь, наступает полночь, грех достигает
апогея, и вот печально известная жена Ирода, имеющая скандальную репутацию, из-за которой был брошен в темницу в городе Махероне святой Пророк и Креститель Господень Иоанн, призывает
свою дочь Саломею принять участие в танцах.