Наша Церковь, дорогие мои, 5-е воскресенье Великого поста посвятила преподобной Марии Египетской. Ее память совершается не сегодня — она отмечается 1/14 апреля. Но Церковь постановила праздновать ее память в этот день, как и память других святых в предыдущие воскресенья — св. Григория Паламы, св. Иоанна Лествичника, также есть неделя Крестопоклонная и неделя Торжества Православия — именно потому, что она хочет сообщить нам кое-что важное. Жизнь преподобной Марии Египетской до ее обращения к Богу была достойна глубочайшего сожаления. Однако плоды ее покаяния и слезы привели ее в Царство Божие, и она стала святой. Этим наша Церковь хочет сказать: «Не теряйте надежду. Великий пост — это поприще для состязаний, это стадион, это поле борьбы. Подвизайтесь, кайтесь, плачьте и вы не только будете прощены, но и сподобитесь святости. Вы не только «освятитеся, но и оправдитеся» (ср. 1 Кор. 6, 11), то есть вы будете признаны возлюбленными чадами Бога, живущими в вечности вместе с Ним».
Если вы, дорогие мои, спросите, что именно заставило преподобную Марию покаяться, то ответ будет такой. Она жила в Египте во время правления Юстиниана Великого, в VI веке, и была падшей, распутной женщиной. Прожив много лет во грехе, однажды она со своими друзьями, а точнее — с теми, с кем она вступала в греховную связь, приехала для паломничества в Иерусалим. Точно так же сегодня мы видим, возлюбленные, как на поклонение, например, к Плащанице, молодые люди идут вместе со своими «подругами» — безнравственными и блудными, «подругами» в плохом смысле этого слова, — и они вместе прикладываются к Плащанице, ходят на праздники, в крестные ходы со святыми иконами и т. д. и т. п. Это явление становится типичным в наши дни и пусть оно вас не удивляет: это свидетельствует об упадке и непоследовательности христиан, об отсутствии связи между их убеждениями и жизнью. Потому что если бы они хоть немного подумали, то они должны были бы сказать: «Что я сейчас делаю? Разве я могу идти за Плащаницей Христа вместе с человеком, с которым мы бессовестно попираем Его святые заповеди?». Все это совершенно немыслимо.