14 августа — начало Успенского Поста

«Что же касается до августовского поста, то он существует в честь Матери Бога Слова, которая, хотя и всегда подвизалась за нас и постилась, не имев нужды в посте, как чистая и всенепорочная, однакож, предузнав о Своём преставлении, Она, превышающая и превосходящая жизнию Ангелов, явила ангельское воздержание, часто молилась, чтобы чрез Божественного Духа соединиться блаженною душею с своим Сыном и стать нашею Ходатаицею, — и тогда в особенности постилась, когда приблизилось для Нея время преставления отсюда, истончая себя святою любовию к Сыну. Потому и мы обязаны поститься в это время и воспевать Её, подражая Ея жизни и преклоняя Её к предстательству о нас».

Святитель Симеон Солунский

Святой Елеазар, учитель семи Маккавеев (святитель Николай Сербский)

Слабый обыкновенно защищается лицемерием, а сильный — принуждением и насилием. Но на то, что не способен человек отстоять свою жизнь пред Богом ни лицемерием, ни насилием, нам ясно указывает пример святого старца Елеазара и царя Антиоха.

Когда сей тиран вывел Елеазара на суд и заставлял его есть свиное мясо — во имя спасения жизни, Елеазар отверг это и был непреклонен. Тогда некоторые Елеазаровы друзья подсунули ему кусок другого — не свиного — мяса, прося его отведать его перед царем и народом и тем самым соблюсти и жизнь, и совесть. Но и от этого предложения старец отказался, известив друзей: «Не подобает мне, старому, лицемерить на соблазн многим юным». И погиб сей старец телом, однако спас душу свою.

Жестокого же и деспотичного царя Антиоха Божие наказание постигло уже в этой жизни. Поразила его изнутри некая страшная болезнь, так что плоть его кишела червями, испуская смрад далеко вокруг. Придя в отчаяние, вспомнил он невинно пролитую кровь многих тысяч людских существ, беспощадно убиенных по его повелению, устрашился Всевышнего и стал исповедовать единого Бога, Которого дотоле гнал, преследуя верующих в Него. Однако милость небесная на нем не проявилась. 

Источник: Святитель Николай Сербский, «Охридский пролог», 1(14) августа.